Uzimajući u obzir specifičnosti zdravstvenog stanja, kao i obiteljskog i radnog okruženja koji mogu biti važni u donošenju odluke o cijepljenju, sve osobe u dobi 18 i više godina u kojih je proteklo najmanje šest mjeseci nakon završetka primarnog cijepljenja mogu se docijepiti nakon konzultacije s liječnikom. Osobama koje su preboljele COVID-19 te su nakon preboljenja započele i završile primarno cijepljenje nije potrebna treća doza.
Booster doza stoga je dostupna i preporučljiva svima, a OSOBITO je važna za sljedeće kategorije stanovništva:
- korisnicima domova za starije i nemoćne osobe i odrasle osobe s invaliditetom
- radnicima zaposlenim kod pružatelja usluge smještaja za starije i nemoćne osobe i odrasle osobe s invaliditetom i kod drugih pružatelja usluge smještaja
- zdravstvenim radnicima koji izravno skrbe o pacijentima: bilo koja razina zdravstvene zaštite
- svim osobama u dobi 65 i više godina
- svim osobama u dobi 18 i više godina koje dijele kućanstvo s imunokompromitiranim i izrazito osjetljivim osobama
- svim osobama u dobi 18 i više godina koje boluju od kroničnih bolesti koje uvećavaju rizik za teže oblike bolesti COVID-19.
Posebno se preporučuje cijepljenje trećom dozom za imunokompromitirane osobe.
Kliničke studije pokazale su da mRNA cjepiva (proizvođača Pfizer/BioNTech i Moderna) nakon dvije doze imaju visoku učinkovitost u zaštiti od simptomatske infekcije. Ipak, ta učinkovitost opada s vremenom, a pogotovo opada brže u zaštiti od simptomatske infekcije delta varijantom virusa SARS-CoV-2. Učinkovitost cjepiva proizvođača Moderna protiv delta varijante bila je najveća (94,1%) 14 do 60 dana nakon primanja druge doze, ali je umjereno opala na 80,0 posto 151 do 180 dana nakon druge doze. Slabljenje učinkovitosti bilo je manje izraženo za ostale varijante te je učinkovitost između 14 i 60 dana nakon cijepljenja pala s 99,3 na 97,3 posto, da bi u periodu od 121 do 151 dana nakon cijepljenja bila još niža, na 73,2 posto. Učinkovitost protiv infekcije delta varijantom bila je niža među osobama u dobi od 65 i više godina, nego u mlađim dobnim skupinama (18-64 godine) i to 75,2 naspram 87,9 posto. Među onima u dobi od 18 do 64 godine učinkovitost protiv delta varijante pala je s 95,1 (14 do 60 dana nakon druge doze) na 79,4 posto (151 do 180 dana). Imajući u vidu rezultate dostupnih istraživanja, sve upućuje na to da se booster doza treba primjenjivati bez odgode šest mjeseci od druge doze.
U početku su oba mRNA cjepiva pokazivala podjednaku učinkovitost. S vremenom su istraživanja ukazala da je učinkovitost cjepiva proizvođača Moderna nešto veća protiv delta varijante u odnosu na cjepivo proizvođača Pfizera. Naime s vremenom se učinkovitost svim cjepivima smanjuje, međutim taj pad učinkovitosti kod cjepiva proizvođača Moderna je najmanji te to cjepivo ipak nešto bolje štiti od ostalih cjepiva. Zaštita koju pružaju dvije doze nekog mRNA cjepiva i dalje je značajna kada je u pitanju prevencija teške kliničke slike bolesti. Međutim slijedom dostupnih podataka može se zaključiti da je preporučljivo booster dozu cjepiva proizvođača Moderna nuditi svim osobama koje su prethodno primile jednu ili dvije doze cjepiva nekog drugog proizvođača.
Primanje cjepiva drugog proizvođača nakon prve ili druge doze cjepiva protiv bolesti COVID-19 nije neuobičajeno, a neke studije pokazuju da može biti korisno za poticanje razvoja dobrog imunološkog odgovora te da nema potrebe inzistirati na kontinuiranoj uporabi cjepiva istog proizvođača kod cijepljenja drugom ili booster dozom, naročito kada se pokazalo da je cjepivo proizvođača Moderna učinkovitije primijenjeno samostalno ili u kombinaciji s drugim cjepivima.
U svakom slučaju, standardni pristup rješavanja problematike nestajućeg imuniteta, poznatog i kao sekundarna neučinkovitost cjepiva, upravo je primjena treće doze cjepiva, tj. booster doze cjepiva, pogotovo u situacijama rastućeg broja hospitalizacija. Potvrđuje to i izraelska studija o učinkovitosti cjepiva najmanje sedam dana po primitku treće doze kod osoba koje su primile obje doze cjepiva najmanje pet mjeseci prije primitka booster doze. Istraživanje je obuhvatilo dvije skupine ispitanika, u svakoj po 728.321 tisuću osoba čiji je medijan dobi bio 52 godine, od čega je 51 posto bilo osoba ženskog spola. Rezultati tog istraživanja govore da je učinkovitost primitka booster doze cjepiva, procijenjena na 93 posto u sprječavanju hospitalizacija, 92 posto u sprječavanju teškog oblika bolesti i 81 posto u sprječavanju smrtnih ishoda kod osoba oboljelih od bolesti COVID-19.
Za kraj, pridržavanjem epidemioloških mjera poput redovitog pranja ruku, nošenja zaštitnih maski za lice i održavanja razmaka između osoba, kao i što kraćim vremenom zadržavanja u zatvorenim prostorima s više osoba, posebno u ovom hladnijem dijelu godine, te cijepljenjem kao do sada dokazano najučinkovitijom mjerom zaštite vlastitog zdravlja sve smo bliži konačnom cilju, a to je završetak epidemije.