Infekcije covidom u SAD-u približile su se razini prvog vrhunca pandemije u 2020. i približavaju se rekordu iz faze Delta varijante, pokazuju rezultati ispitivanja otpadnih voda i modeli prognostičara, piše magazin Fortune. To je pokazatelj da covidu dani nikako nisu odbrojani, iako je službena pandemija možda gotova
Razine virusa u otpadnim vodama tek neznatno zaostaju za razinama iz vrhunca Delte krajem 2021., prema Biobot Analyticsu, koji prati takve podatke za američku vladu. Prognoza koju je ovog tjedna objavio Jay Weiland, vodeći modelar covida, došla je do istih zaključaka. Weiland je u četvrtak procijenio da se dnevno zarazi čak 650.000 Amerikanaca, pri čemu je 1 od 51 Amerikanca trenutno zaražen covidom. Dodatnih 7-10 posto stanovništva SAD-a bit će zaraženo tijekom sljedećih mjesec i pol, predvidio je Weiland.
Osim infekcija, broj hospitalizacija i smrtnih slučajeva od covida i dalje raste, prema najnovijim podacima dostupnim iz američkih centara za kontrolu i prevenciju bolesti. Hospitalizacije su porasle za gotovo devet posto od 27. kolovoza do 2. rujna, posljednjeg razdoblja za koje je savezna zdravstvena agencija objavila podatke. A broj smrtnih slučajeva porastao je za gotovo pet posto od 3. do 9. rujna, piše Fortune.
Svjetska zdravstvena organizacija nastavlja primati izvješća o zabrinjavajućim trendovima covida, uključujući sve veći broj zemalja s porastom infekcija, hospitalizacija i prijema na intenzivnu njegu, rekla je Maria Van Kerkhove iz WHO-a na konferenciji za novinare u četvrtak. Cijepljenje, uz ranu dijagnozu i pristup skrbi, može spriječiti teške bolesti i smrt, rekla je.
Dužnosnici WHO-a potaknuli su one koji su pod visokim rizikom od loših ishoda virusa, poput starijih osoba i osoba s oslabljenim imunitetom, da se što prije docijepe, čak i ako to nije najnovija XBB formula koja se uvodi u nekim dijelovima svijeta. Cijepljenje i stimulacija s bilo kojom dostupnom verzijom ‘sada ostaje od vitalne važnosti za spašavanje ljudskih života’, rekli su iz WHO-a.
Ažurirano cjepivo
Svi Amerikanci stariji os šest mjeseci mogu primati booster prilagođen soju XBB Omicron, objavila je savezna Agencija za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC). Savjetodavni odbor CDC-a za cijepljenje glasao je u utorak 13-1 u korist odobravanja ažuriranih cjepiva Moderne, Pfizera i Novavaxa za veliku većinu stanovnika SAD-a.
Američka Agencija za hranu i lijekove (FDA) tek treba odobriti Novavaxovu ažuriranu formulu, no u ponedjeljak su odobreni boosteri Moderne i Pfizera. CDC predviđa dostatne količine za sve, tako da ne bi trebala biti određena prednost određenim skupinama, poput starijih osoba ili onih s oslabljenim imunitetom, rekli su savezni zdravstveni dužnosnici na sastanku odbora u utorak.
Svi koji ispunjavaju uvjete trebali bi se docijepiti, rekao je u utorak za Fortune dr. Georges Benjamin, izvršni direktor Američke udruge za javno zdravstvo. ‘Jasno je da cjepivo ostaje sigurno i učinkovito u svim životnim dobima’, kazao je.
U izjavi dostavljenoj Fortuneu, Američka liječnička udruga navela je da će docjepljivanje spriječiti oko 400.000 hospitalizacija i 40.000 smrti u sljedećih nekoliko godina. ‘Nastavljamo snažno apelirati na sve da budu u tijeku s cjepivima protiv covida, gripe i RSV-a kako bi zaštitili sebe i svoje najmilije od teških komplikacija, hospitalizacije i smrti’, poručila je organizacija, dodajući da očekuje porast u infekcijama ove jeseni i zime.
Novi booster, izumirući soj
Prošlogodišnja ažurirana cjepiva bila su dvovalentna, prilagođena i Omicronu i početnom soju covida. Ovogodišnji boosteri su monovalentni, što znači da su prilagođeni samo jednom soju virusa: XBB.1.5 ‘Krakenu’, koji je dominirao u SAD-u i drugdje krajem prošle i početkom ove godine. Taj soja je sada gotovo nestao; procjenjuje se da je XBB.1.5 odgovoran za samo 2,2 posto infekcija u SAD-u. Iako su najnovija cjepiva prilagođena tom soju Omicrona, još uvijek se očekuje zaštita od teških bolesti i smrti od trenutno cirkulirajućih sojeva, od kojih su velika većina članovi virusne obitelji XBB.
Formula za nova cjepiva ‘vrlo je slična varijantama vezanim uz EG.5 koje sada kruže’, rekao je u utorak za Fortune dr. Stuart Ray sa Sveučilišta Johns Hopkins. Nedavno objavljeni preliminarni podaci pokazuju da bi osvježeni boosteri trebali ponuditi pristojnu zaštitu od novog, visoko mutiranog Omikrona ‘Pirola’ BA.2.86, koji nije član obitelji XBB i smatra se da je evoluirao iz takozvanog “stealth Omicrona” BA.2.
Zaštita ažuriranog cjepiva protiv Pirole neće biti tako dobra kao protiv EG.5 i drugih varijanti XBB, rekao je Ray. Ipak, imunitet je nešto više od antitijela, koje proizvode B stanice kao odgovor na infekciju i cijepljenje. Druga, često zaboravljena polovica imunološkog sustava, T stanice, osigurava zaštitu od teških bolesti. Iako T-stanice ne mogu spriječiti infekciju kao što to mogu B-stanice, one ipak pomažu ublažiti udarac.
Rastuća zabrinutost za problematične ‘flip’ mutacije
Stručnjaci su alarmirani zbog rastućeg udjela varijanti koje imaju iste mutacije. Otprilike 93 posto sekvenci covida u SAD-u tijekom prošlog mjeseca sadrži mutaciju F486P, rekao je za Fortune Raj Rajnarayanan sa New York Institute of Technology. Mutacija, smještena na proteinu šiljka, povećava sposobnost virusa da učinkovito inficira tako što se čvršće veže za ljudske stanice. Rajnarayanan to naziva prepoznatljivom mutacijom ove sezone.
Otprilike polovica sekvenci u SAD-u u istom razdoblju pokupila je mutaciju F456L, također u proteinu šiljaka, rekao je. Mutacija čini virus boljim u izbjegavanju imuniteta od cijepljenja i prethodne infekcije. Sve vodeće američke loze imaju ovu mutaciju, dodao je. Štoviše, prevladajauće loze također počinju preuzimati mutaciju L455F, koja dodatno olakšava inficiranje stanica, dodao je Rajnarayanan.
Pratitelji varijanti nazivaju mutacije F456L i L455F ‘flip’ mutacijama, zbog složenih znanstvenih razloga koji uključuju promjene aminokiselina. Taj dvojac postaje jedan od najzabrinjavajućih trendova sezone, kažu stručnjaci, s obzirom da gotovo 20 posto uzoraka otpadnih voda sadrži takve mutacije.
Ove sezone varijante ‘flip combo’ vjerojatno će postati dominantne i predstavljati najveći problem, a vjerojatno je i da će visoko mutirana varijanta ‘Pirola’ BA.2.86 pokupiti ‘flip’ u nekom trenutku i postati još zaraznija, rekao je Rajnarayanan.
