Najveći bankrot u Austriji: Kako je Rene Benko uzdrmao najbogatijeg Nijemca i gospodarski sustav

Nasjeo sam na vrhunskog lopova, nisam razumio njegovu mrežu poslovanja – tim riječima Klaus-Michael Kühne, jedan od najbogatijih Nijemaca, opisao je svoj susret i poslovnu suradnju s austrijskim poduzetnikom Reneom Benkom. Bankrot Signa Holdinga, procijenjenog na 27 milijardi eura, ne samo da je uzdrmao austrijsko gospodarstvo nego je ostavio i niz milijardera i investitora praznih ruku.

Najveći gospodarski slom u povijesti Austrije

Propast Signa Holdinga iz studenog 2023. ušla je u povijest kao najveći bankrot austrijskog gospodarstva. Riječ je o poslovnom carstvu koje je obuhvaćalo nekretnine, trgovačke lance i megaprojekte poput nebodera Elbtower u Hamburgu. Taj je neboder trebao postati simbol moći i luksuza, no sada je simbol promašenih ambicija i srušenih snova investitora.

Rene Benko, do jučer slavljen kao “čarobnjak nekretnina”, završio je iza rešetaka. Od kraja srpnja nalazi se u pritvoru zbog sumnji na zlouporabu gospodarskog poslovanja, a javnost ga sve više doživljava kao oličenje pohlepe i megalomanije koja se obila o glavu.

Najbogatiji Nijemac nasjeo na “vrhunskog lopova”

Jedan od najvećih gubitnika u Benkovoj priči je Klaus-Michael Kühne, vlasnik Kühne+Nagela i milijarder čije se bogatstvo procjenjuje na 38 milijardi eura. Kühne je priznao da je u Benkov Elbtower u Hamburgu uložio pola milijarde eura – novca koji će, kako stvari stoje, zauvijek nestati.

Austrijski mediji navode da je Kühne Benku dao i nekoliko milijardi eura na upravljanje, vjerujući u njegovu poslovnu viziju. No ključnu ulogu u toj priči odigrao je Martin Wittig, zaposlenik jedne od Kühneovih kompanija, koji je Benka predstavio kao “sjajnog poduzetnika”. Ono što Kühne nije znao jest da je Wittig istovremeno bio i na Benkovoj platnoj listi – iz Signe je dobio čak 1,7 milijuna eura kroz ugovore koji su jasno ukazivali na sukob interesa.

Sukob interesa i slom povjerenja

Istrage otkrivaju mrežu e-mailova i ugovora koji dokazuju kako je Wittig svjesno predstavljao Benka kao idealnog partnera, dok je od njega primao novac. Kada su ga novinari suočili s tim činjenicama, Wittig je priznao da je pogriješio i ponudio ostavku na sve dužnosti u Kühne+Nagelu.

Kühne se, međutim, osjeća prevarenim:

“Nisam razumio njegovu mrežu poslovanja. Nasjeo sam na vrhunskog lopova.”

Posljedice za gospodarstvo i društvo

Stečaj Signe ne pogađa samo milijardere i bogate ulagače. Radi se o kompaniji koja je zapošljavala tisuće ljudi i bila uključena u projekte ključne za europske gradove. Posebno trpi Galeria Karstadt Kaufhof, njemački lanac robnih kuća koji ulazi u četvrti stečajni postupak.

Benkov model poslovanja temeljio se na preinvestiranosti i agresivnom širenju, ali ga je uništila kombinacija inflacije, rasta cijena materijala, energije i kamatnih stopa. U trenutku kada se balon počeo ispuhivati, Benkovo carstvo se urušilo.

Kritički pogled: simbol jedne ere pohlepe

Ova priča nije samo o jednom poduzetniku i njegovom padu. Ona je simbol sustava u kojem se pohlepa, nerealni planovi i nedostatak kontrole spajaju u eksplozivnu smjesu. Dok milijarderi poput Kühnea gube stotine milijuna, radnici i građani osjećaju posljedice kroz gubitak radnih mjesta, propast robnih kuća i urušavanje povjerenja u gospodarstvo.

Benkov slom podsjeća da niti bogatstvo, niti veze, niti moć nisu garancija sigurnosti – jer kada se financijski temelji grade na pijesku, cijelo carstvo prije ili kasnije nestaje u prašini.

Zoran / TV Wien