Samo nekoliko minuta nakon što je Dragan Stojković Piksi objavio da napušta klupu reprezentacije Srbije, Nogometni savez Srbije (FSS) već je imenovao njegova nasljednika – Veljka Paunovića. Vijest o smjeni i imenovanju novog izbornika stigla je gotovo istodobno, izazvavši šok i nevjericu u javnosti.
Sve se dogodilo nakon iznenađujućeg poraza Srbije od Albanije 0:1 u Leskovcu, koji je gotovo ugasio sve nade o plasmanu u baraž za Svjetsko prvenstvo 2026. godine.
Piksi preuzeo odgovornost: “Jedini krivac sam ja”
Na konferenciji za medije, Stojković je iskreno priznao da preuzima potpunu odgovornost za neuspjeh.
“Razgovarao sam s predsjednikom i glavnim tajnikom saveza i ponudio ostavku. Ovakav poraz nisam očekivao, a jedini krivac sam ja. Žao mi je zbog navijača, ali takav je sport i život”, rekao je Stojković, koji je reprezentaciju preuzeo 2021. i vodio je na Svjetskom prvenstvu u Kataru.
Njegov odlazak, iako najavljivan nakon serije loših rezultata, svejedno je izazvao buru reakcija u javnosti i među navijačima.
Veljko Paunović novi izbornik Srbije
Samo nekoliko minuta nakon Piksijeve ostavke, Arena Sport i drugi srpski mediji objavili su kako je Veljko Paunović imenovan novim izbornikom. Odluka je donesena iznimno brzo, a Paunović će već 14. listopada voditi reprezentaciju u kvalifikacijskom susretu protiv Andore.
Paunović je dobro poznat sportskoj javnosti – 2015. je kao izbornik U-20 reprezentacije Srbije osvojio Svjetsko prvenstvo na Novom Zelandu, čime je stekao status nacionalnog heroja. Nakon toga radio je u Chicago Fireu (SAD), Readingu (Engleska), Guadalajari (Meksiko) i Oviedu (Španjolska), a sada se vraća u domovinu u jednom od najtežih trenutaka za srpski nogomet.
Gotovo izgubljene nade za Svjetsko prvenstvo 2026.
Poraz od Albanije značajno je smanjio šanse Srbije za plasman na Svjetsko prvenstvo koje će se održati u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Jedino čudo – pobjeda protiv Belgije ili neočekivani kiks Albanije protiv Andore – moglo bi teoretski promijeniti situaciju.
Paunović će, stoga, imati izuzetno težak zadatak. Osim psihološke obnove tima, morat će pronaći novu strategiju i vratiti povjerenje navijača, koje je u posljednjih nekoliko mjeseci vidno poljuljano.
Novi početak pod Paunovićevim vodstvom
Nakon utakmice protiv Andore, reprezentaciju očekuje kratka stanka prije nego što započne novi ciklus priprema. Paunović će tada imati priliku okupiti momčad, procijeniti potencijalne promjene u sastavu i postaviti temelje nove ere srpskog nogometa.
Dok se navijači nadaju svježem početku, stručnjaci upozoravaju da bez dubljih promjena u sustavu – od uprave do selekcije igrača – Srbija teško može očekivati velike rezultate. No, jedno je sigurno: era Piksija je završila, a nova, pod vodstvom Veljka Paunovića, tek počinje.
Zoran / TV Wien
