Federica Mogherini uhićena zbog sumnje na prijevaru s EU fondovima: potres u vrhu europske diplomacije

Federica Mogherini, bivša visoka predstavnica Europske unije za vanjsku politiku i sigurnost te nekadašnja potpredsjednica Europske komisije, uhićena je u Belgiji kao jedna od troje osumnjičenih u istrazi koja potresa vrh europske diplomacije. Prema navodima više europskih medija, Mogherini je privedena u sklopu istrage o navodnoj prijevari i zlouporabi EU sredstava namijenjenih financiranju akademije za mlade diplomate u Brugesu.

Europki ured javnog tužitelja (EPPO) potvrdio je da su tri osobe uhićene te da se istraga vodi zbog sumnje na prijevaru pri dodjeli EU financiranja, korupciju, sukob interesa i povredu profesionalne tajne. Imena nisu službeno objavljena, no belgijski i drugi europski mediji navode da je među uhićenima upravo Mogherini, danas rektorica College of Europe u Brugesu i direktorica Diplomatke akademije EU-a.

Pretresi u EEAS-u i College of Europe: sumnja na namješteni natječaj

Belgijska savezna policija istoga je dana upala u više zgrada Europske službe za vanjsko djelovanje (EEAS) u Bruxellesu, kao i u nekoliko objekata College of Europe u Brugesu, te pretražila i domove osumnjičenih. Prema priopćenju EPPO-a, cilj je bio prikupiti dokaze o mogućem nezakonitom utjecaju na natječaj za financiranje devetomjesečnog programa osposobljavanja mladih diplomata – Diplomatke akademije EU-a – za razdoblje 2021.–2022.

Istraga treba utvrditi je li College of Europe, ili njegovi predstavnici, imao povlašten pristup kriterijima i uvjetima natječaja prije nego što je službeno objavljen, što bi značilo ozbiljno kršenje pravila o poštenom natjecanju i javnoj nabavi u EU. Postoje “snažne sumnje” da su povjerljive informacije bile proslijeđene unaprijed, čime je toj instituciji osiguran nepoštena prednost u odnosu na moguće konkurente.

Tko je Federica Mogherini – i zašto je slučaj politički eksplozivan?

Mogherini je bila visoka predstavnica EU-a za vanjsku politiku i sigurnost te potpredsjednica Europske komisije od 2014. do 2019. godine, praktički “šefica europske diplomacije”. Nakon završetka mandata preuzela je dužnost rektorice College of Europe u Brugesu 2020., a kasnije i vodstvo Diplomatke akademije EU-a, poslijediplomskog programa koji priprema mlade diplomate država članica za rad u europskim institucijama.

Upravo zato ovaj slučaj ima posebnu političku težinu: u fokusu istrage su institucije koje bi trebale predstavljati “izlog” europske službe za vanjsko djelovanje – EEAS i prestižni College of Europe – te navodna zlouporaba javnog novca namijenjenog obrazovanju budućih europskih diplomata.

Uhićen i visoki dužnosnik Komisije Stefano Sannino

Među uhićenima se, prema navodima medija, nalazi i Stefano Sannino, jedan od najiskusnijih europskih diplomata. Sannino je bio glavni tajnik EEAS-a, a u novije vrijeme obnaša dužnost glavnog direktora Glavne uprave Europske komisije za Bliski istok, sjevernu Afriku i Zaljev. Kao treći uhićeni navodi se menadžer College of Europe, zadužen za operativno vođenje projekata.

Ured europskog javnog tužitelja priopćio je da je prije pretresa zatraženo skidanje imuniteta za nekoliko osumnjičenih, što je odobrio istražni sudac. To je jasan signal da je dio istrage usmjeren na visoke dužnosnike europskih institucija, koji su inače zaštićeni posebnim statusom.

Škola za diplomate pod sumnjom: “EU Diplomatic Academy” u centru istrage

Istraga je usmjerena na projekt Diplomatke akademije Europske unije, devetomjesečnog programa osposobljavanja za mlađe diplomate iz država članica, koji je Europska služba za vanjsko djelovanje povjerila College of Europe u Brugesu nakon natječaja provedenog 2021.–2022.

EPPO želi utvrditi je li College of Europe znao detalje natječaja – poput kriterija bodovanja i uvjeta – prije službene objave i je li vodstvo te institucije imalo “razumne razloge” vjerovati da će im projekt biti dodijeljen. Ako se te sumnje potvrde, radilo bi se o klasičnom primjeru namještenog natječaja i nezakonite prednosti u javnoj nabavi.

Šutnja institucija: “Istraga je u tijeku”

Europska komisija potvrdila je da je policija bila prisutna u zgradi EEAS-a u Bruxellesu, ali je odbila komentirati detalje, pozivajući se na činjenicu da je istraga u tijeku. College of Europe također je odbio dati izjavu o navodima, a glasnogovornik je rekao da “nema informacije” može li potvrditi je li Mogherini uhićena.

EPPO je naglasio da je riječ o kaznenoj istrazi temeljenoj na “snažnim sumnjama” u prijevaru pri dodjeli ugovora, ali da do završetka postupka vrijedi presumpcija nevinosti za sve osumnjičene.

“Afera EEAS i College of Europe” već je prozvana jednim od najvećih reputacijskih udaraca za europsku diplomaciju posljednjih godina. U središtu su osobe koje su simbolizirale europsku vanjsku politiku i obrazovanje budućih diplomata. Kako će se optužbe razvijati – i hoće li se potvrditi sumnje u sustavnu zlouporabu EU fondova – bit će jedna od ključnih priča u Bruxellesu u mjesecima koji dolaze.

Zoran / TV Wien