Hrvatska na SP-u 2026 u skupini s Engleskom, Panamom i Ganom

U Washingtonu je održan ždrijeb Svjetskog prvenstva 2026., koje će se igrati u SAD-u, Meksiku i Kanadi. Hrvatska nogometna reprezentacija dobila je skupinu L, u kojoj će igrati protiv Engleske, Paname i Gane – kombinacije starog velikog rivala, povijesnog autsajdera i neugodne afričke sile u usponu.

Spektakl ždrijeba u Washingtonu i novi format SP-a

FIFA-in “Final Draw” za Svjetsko prvenstvo 2026. održan je u John F. Kennedy Centeru u Washingtonu. Ždrijeb je potvrdio novi, prošireni format turnira: 48 reprezentacija raspoređeno je u 12 skupina po četiri momčadi. Natjecanje će se igrati na 16 stadiona u SAD-u, Meksiku i Kanadi, a grupna faza trajat će od 11. do 27. lipnja 2026.

Domaćini su, prema unaprijed poznatim pravilima, smješteni u glave skupina: Meksiko u skupinu A, Kanada u skupinu B, a SAD u skupinu D. Preostala mjesta popunjena su na temelju FIFA-ina renkinga iz studenoga 2025., kroz četiri jakosne skupine (potova) s po 12 reprezentacija.

Skupina L: Engleska, Hrvatska, Gana, Panama

Hrvatska je smještena u skupinu L, zajedno s Engleskom, Ganom i Panamom. Ždrijeb je tako donio veliki europski klasik, neugodan afrički izazov i “novog/starog” autsajdera iz CONCACAF-a. Prema službenom rasporedu, skupina L igrat će se od 17. do 27. lipnja 2026., a prva utakmica bit će ogled Engleske i Hrvatske.

Jakosne skupine izgledale su ovako:

• Prva jakosna skupina: Kanada, SAD, Meksiko, Španjolska, Argentina, Francuska, Engleska, Brazil, Portugal, Nizozemska, Belgija, Njemačka
• Druga jakosna skupina: Hrvatska, Maroko, Kolumbija, Urugvaj, Švicarska, Japan, Senegal, Iran, Južna Koreja, Ekvador, Austrija, Australija
• Treća jakosna skupina: Norveška, Panama, Egipat, Alžir, Škotska, Paragvaj, Tunis, Obala Bjelokosti, Uzbekistan, Katar, Saudijska Arabija, Južnoafrička Republika
• Četvrta jakosna skupina: Jordan, Zelenortski otoci, Gana, Curaçao, Haiti, Novi Zeland te šest pobjednika dodatnih kvalifikacija (UEFA i interkontinentalne).

Ždrijeb je bio poludirigiran: u istoj skupini nije moglo biti više od dviju europskih reprezentacija, a iz ostalih konfederacija samo jedna po skupini. Dodatno, Španjolska i Argentina, kao prve dvije reprezentacije na FIFA-inoj ljestvici, te Francuska i Engleska, kao treća i četvrta, smještene su tako da se mogu susresti tek u finalu odnosno polufinalu – što je dio novog “teniskog” pristupa ždrijebu.

Engleska – stari rival i favorit na papiru

Engleska u skupinu ulazi kao nominalni favorit: prvak svijeta iz 1966., stalni kandidat za završnicu velikih natjecanja i reprezentacija koja u Kataru 2022. nije uspjela doći do medalje, ali je zadržala visoki renking. Ogled s Hrvatskom odmah u prvom kolu nosi snažan emotivni i sportski naboj – podsjetnik na polufinale SP-a 2018. i kasnije dvoboje na Euru 2020.

U engleskim medijima skupina se već opisuje kao “povoljna”, ali podsjećaju i kako je Hrvatska momčad koja Englesku zna izbaciti u ključnim trenucima. S hrvatske strane, susret se doživljava kao prilika za još jedan veliki turnirski meč protiv velikog rivala – s drukčijim generacijskim profilom, ali istom razinom motiva.

Panama i Gana: neugodni, ali igrivi protivnici

Panama na Svjetskom prvenstvu nastupa drugi put u povijesti nakon debija 2018. godine. Tada je pažnju privukla velikom borbenošću, ali je osjetila i razliku u kvaliteti protiv europskih velikana. Sada dolazi iskusnija, s jednim od boljih naraštaja posljednjih godina i velikim motivom da osvoji prve bodove i golove u grupnoj fazi.

Gana je, s druge strane, tipičan primjer “skrivenog favorita” iz Afrike. Nakon četvrtfinala 2010. godine i niza turbulentnih ciklusa, reprezentacija se ponovno stabilizirala i dolazi na SP 2026. kao momčad koja kombinira fizičku snagu, brzinu i sve veći broj igrača iz elitnih europskih klubova. Hrvatskoj će to vjerojatno biti jedna od taktički najzahtjevnijih utakmica u skupini.

Jakosne skupine i hrvatska pozicija u svjetskoj eliti

Hrvatska je u ždrijeb ušla iz druge jakosne skupine, zajedno s reprezentacijama poput Maroka, Kolumbije, Urugvaja, Švicarske, Japana, Senegala, Irana, Južne Koreje, Ekvadora, Austrije i Australije. To je još jedna potvrda visoke i stabilne pozicije hrvatskog nogometa u svjetskoj hijerarhiji nakon srebra 2018. i bronce 2022. godine.

Istovremeno, Engleska je jedan od nosećih nositelja iz prvog šešira, dok su Panama i Gana dio treće i četvrte jakosne skupine – momčadi koje na papiru pripadaju rangu izazivača, ali na terenu često ruše hijerarhiju.

Što slijedi za Hrvatsku: pripreme, raspored i očekivanja

Sljedeći korak za hrvatsku reprezentaciju bit će finaliziranje planova priprema, dogovor prijateljskih utakmica i logistika putovanja između gradova domaćina. FIFA će detaljan raspored utakmica – točne datume, satnice i stadione za skupinu L – objaviti nakon ždrijeba, ali okvir je već poznat: skupina se igra u razdoblju od 17. do 27. lipnja 2026., a dvoboj Engleske i Hrvatske jedan je od atraktivnijih ogleda uvodnog tjedna turnira.

Hrvatska u skupinu ulazi s realnim ambicijama prolaska – bilo kao prva ili druga, bilo kao jedna od najboljih trećeplasiranih reprezentacija. No za takav scenarij neće biti dovoljno gledati samo Englesku: bodovi protiv Paname i Gane mogli bi na kraju odlučivati hoće li se hrvatska priča na SP-u 2026. nastaviti i nakon grupne faze.