Hrvatska nogometna reprezentacija pobjedom je zaključila posljednju provjeru prije odlaska na Svjetsko prvenstvo. Vatreni su u Varaždinu svladali Sloveniju 2:1, ali do pobjede nisu došli lako, mirno ni bez nervoze. Bila je to utakmica koja je Hrvatskoj donijela rezultat, emociju i pobjednički odlazak prema Americi, ali i nekoliko jasnih upozorenja koja se ne smiju gurnuti pod tepih.

Luka Modrić zabio je za vodstvo Hrvatske u 51. minuti, preciznim udarcem nakon asistencije Ivana Perišića. Bio je to trenutak koji je imao posebnu težinu jer se sve glasnije govori kako je ovo možda bila jedna od njegovih posljednjih utakmica pred hrvatskom publikom. Modrićev pogodak bio je njegov 29. gol za reprezentaciju u 198 nastupa, a sama slika kapetana koji i dalje odlučuje ritam igre ponovno je podsjetila koliko je teško zamisliti Hrvatsku bez njega.

No Hrvatska nije uspjela mirno privesti utakmicu kraju. Slovenija je u 83. minuti izjednačila preko Andraža Šporara nakon pogreške Martina Baturine, koji je lošom povratnom loptom otvorio gostima priliku za pogodak. Bio je to trenutak koji je promijenio atmosferu utakmice i pokazao koliko se brzo i jedna naizgled kontrolirana provjera može pretvoriti u nervozu.

Kada se činilo da će Hrvatska na put prema Svjetskom prvenstvu krenuti s novim upitnicima i remijem koji bi ostavio gorak okus, pojavio se Mario Pašalić. U 93. minuti dočekao je loptu u kaznenom prostoru i snažno pogodio pod gredu za 2:1. Bio je to pogodak koji je donio pobjedu, olakšanje i emociju, ali i podsjetnik zašto Pašalić godinama ostaje jedan od najkorisnijih hrvatskih igrača — možda ne uvijek najglasniji, ali često čovjek koji se pojavi kada treba.

Pobjeda koja vrijedi, ali ne smije zavarati

Rezultat 2:1 protiv Slovenije zvuči dobro. Pobjeda u posljednjoj utakmici prije velikog natjecanja uvijek je važna za atmosferu, samopouzdanje i mir u svlačionici. Hrvatska odlazi prema Svjetskom prvenstvu s pobjedom, a ne s novim razočaranjem nakon poraza od Belgije u Rijeci. To nije mala stvar, posebno u reprezentaciji koja emociju i zajedništvo često pretvara u dodatnu snagu.

Ipak, ova pobjeda ne smije sakriti ono što se vidjelo na terenu. Hrvatska je imala dobre periode, ali nije bila potpuno uvjerljiva. U nekim trenucima nedostajalo je brzine, sigurnosti u zadnjoj liniji i jasnog rješenja prema naprijed. Slovenija je znala zaprijetiti, a Dominik Livaković morao je nekoliko puta ozbiljno reagirati kako bi Hrvatska ostala u utakmici i izbjegla neugodniji rasplet. Reuters navodi da je Livaković imao nekoliko važnih obrana, posebno protiv Žana Vipotnika.

Prijateljske utakmice prije velikog turnira nikada nisu samo rezultat. One su pregled stanja. A stanje Hrvatske u ovom trenutku je dvoslojno: kvaliteta postoji, iskustvo postoji, karakter postoji, ali postoji i potreba za puno većom koncentracijom. Na Svjetskom prvenstvu pogreške poput one kod slovenskog izjednačenja mogu biti preskupe.

Modrićev gol i mogući oproštaj od hrvatskih travnjaka

Luka Modrić ponovno je bio središnja figura hrvatske večeri. Ne samo zbog gola, nego zbog simbolike. Svaki njegov nastup pred domaćom publikom sada se gleda s posebnom pažnjom, kao da se publika potajno oprašta od vremena koje je obilježilo hrvatski nogomet. Modrić je u Varaždinu pokazao ono što pokazuje već gotovo dva desetljeća: mirnoću, pregled igre i sposobnost da u pravom trenutku napravi potez koji mijenja utakmicu.

Njegov pogodak u 51. minuti bio je upravo takav. Nije to bio samo gol za vodstvo. Bio je to trenutak u kojem se cijela utakmica emocionalno otvorila. Kapetan, možda u jednoj od posljednjih domaćih utakmica za Hrvatsku, zabija i još jednom vodi reprezentaciju. Takve slike u sportu ostaju dulje od same statistike.

Ako je ovo doista bio jedan od posljednjih Modrićevih nastupa pred hrvatskim navijačima na domaćem terenu, onda je dobio dostojan trenutak. Ne veliki oproštaj, ne ceremoniju, ne patetiku, nego gol. Onako kako sportaši najviše vole govoriti — na terenu.

No upravo zbog toga što Modrić i dalje nosi toliko odgovornosti, otvara se i najveće pitanje Hrvatske: koliko je reprezentacija spremna za vrijeme poslije njega? Baturinina pogreška kod slovenskog pogotka ne smije se pretvoriti u lov na krivca, ali pokazuje koliko prijelaz između generacija može biti osjetljiv. Talent postoji, ali velika natjecanja traže stabilnost, a ne samo potencijal.

Pašalić kao čovjek koji ne traži reflektore, ali zna odlučiti utakmicu

Mario Pašalić nikada nije bio igrač oko kojeg se gradi najviše naslovnica, ali godinama je jedan od onih nogometaša koje svaki izbornik želi imati. Pouzdan, miran, taktički discipliniran i opasan kada se utakmica lomi. Njegov pogodak protiv Slovenije savršeno opisuje njegovu reprezentativnu vrijednost: ne mora biti u prvom planu cijelu večer, ali zna biti na pravom mjestu kada se odlučuje.

Pogodak u 93. minuti bio je više od lijepog udarca. Bio je gol psihološke vrijednosti. Hrvatska je u tom trenutku bila na rubu neugodne završnice, nakon što je Slovenija izjednačila i otvorila pitanje hoće li Vatreni na SP otići s još jednim neuvjerljivim rezultatom. Pašalić je jednim udarcem promijenio ton večeri.

Takvi golovi često vrijede više od same pobjede. Oni vraćaju osmijeh, skidaju pritisak i daju reprezentaciji osjećaj da i kada stvari ne idu savršeno, još uvijek postoji netko tko može pronaći rješenje. U velikim natjecanjima upravo takvi igrači često odlučuju utakmice koje nisu lijepe, ali su važne.

Dalić ima pobjedu, ali i nekoliko ozbiljnih pitanja

Zlatko Dalić može biti zadovoljan rezultatom, ali ne može biti potpuno miran. Hrvatska je pobijedila, ali je ponovno pokazala slabosti koje protiv jačih protivnika mogu biti opasne. Obrambena koncentracija, reakcija nakon izgubljene lopte, brzina izlaska prema naprijed i stabilnost u završnici utakmice bit će teme koje stožer mora otvoriti prije prve utakmice na Svjetskom prvenstvu.

Hrvatska na velikim turnirima rijetko izgleda kao momčad koja protivnike melje od prve minute. Njezin identitet često je drugačiji: iskustvo, strpljenje, mentalna snaga i sposobnost da se preživi težak trenutak. Ali ta snaga ne smije postati izgovor za pasivnost. Svjetsko prvenstvo ne prašta dugo traženje ritma.

Dalić mora pronaći najbolju ravnotežu između starog iskustva i novih lica. Modrić, Perišić, Kovačić i ostali iskusni igrači daju sigurnost, ali Hrvatska mora imati energiju, dubinu i svježinu. Utakmica protiv Slovenije pokazala je da širina postoji, ali i da se neke stvari još moraju posložiti.

Posebno će važno biti kako Hrvatska ulazi u utakmice. Ako protiv jačih suparnika bude čekala predugo, mogla bi biti kažnjena. Ako bude koncentrirana, agresivna i strpljiva, onda iskustvo ove generacije i dalje može biti velika prednost.

Hrvatska prema SP-u ide s pobjedom, ali bez prava na samozavaravanje

Nakon poraza od Belgije u Rijeci, pobjeda protiv Slovenije bila je važna. Ne samo zbog rezultata, nego zbog osjećaja da se reprezentacija može podići i zaključiti pripreme pozitivnim tonom. Vatreni sada odlaze prema Svjetskom prvenstvu u Kanadi, Meksiku i SAD-u, gdje ih u skupini čekaju Engleska, Gana i Panama. Hrvatska prvu utakmicu igra protiv Engleske u Dallasu 17. lipnja.

To znači da vremena za velike promjene više nema. Sada se ulazi u fazu finog podešavanja: izbor početne postave, fizička svježina, mentalna priprema i jasna hijerarhija u ključnim trenucima. Hrvatska ima dovoljno iskustva da zna kako se igraju veliki turniri, ali i dovoljno svježih pitanja da ne smije ulaziti u SP s osjećajem da će se sve riješiti samo od sebe.

Pobjeda protiv Slovenije dobro će doći kao psihološki kapital. Bolje je putovati s pobjedom nego s nervoznim remijem. Bolje je imati Pašalićev gol u 93. minuti nego priču o još jednoj utakmici koja je pobjegla. Ali najbolji dio ove večeri za Hrvatsku možda nije samo rezultat, nego činjenica da su slabosti došle na vrijeme — dok ih se još može ispraviti.

Vatreni odlaze prema Americi s pobjedom, Modrićevim golom, Pašalićevom emocijom i Livakovićevim obranama. To je dobra slika za naslovnice. No ispod nje stoji ozbiljna napomena: Svjetsko prvenstvo traži više od trenutka inspiracije. Traži punu koncentraciju, hladnu glavu i momčad koja zna da se ugled ne brani prošlošću, nego svakom novom utakmicom.

Hrvatska je protiv Slovenije dobila ono što je trebala — pobjedu. Sada mora dobiti ono što joj je još važnije: sigurnost da je spremna za ono što dolazi.

Zoran / TV Wien

Foto : HNS