Finale Svjetskog prvenstva između Španjolske i Argentine nije odlučeno u osnovnih 90 minuta. Utakmica je završila bez pogodaka, iako je Španjolska bila znatno aktivnija, stvorila više prilika i gotovo cijelo drugo poluvrijeme provela na argentinskoj polovici.

Najveći trenutak završnice dogodio se u trećoj minuti sudačke nadoknade, kada je Enzo Fernández dobio drugi žuti karton zbog neopreznog i zakašnjelog starta. Argentina će zato cijele produžetke morati igrati s desetoricom.

Španjolska je u posljednjim sekundama imala i slobodan udarac iz vrlo opasne pozicije. Lamine Yamal prebacio je živi zid, ali je Emiliano Martínez odličnom intervencijom odbio loptu u korner i sačuvao Argentinu.

Španjolska igrala, Argentina preživljavala

Slika utakmice nije se bitno promijenila ni nakon duge stanke na poluvremenu. Španjolska je nastavila držati loptu, pomicati argentinski blok s jedne strane na drugu i tražiti prostor iza zgusnute obrane.

Argentina je potpuno prepustila inicijativu protivniku. Branitelj naslova gotovo da nije uspio povezati nekoliko dodavanja na španjolskoj polovici, a Lionel Messi i Julián Álvarez ostali su odsječeni od veznog reda.

Do 78. minute Španjolska je imala deset udaraca, od kojih čak sedam prema okviru gola. Argentina nije imala nijedan udarac, ni u okvir ni izvan njega.

Argentina je devedeset minuta igrala kao momčad koja ne pokušava osvojiti finale, nego ga nekako odvesti do jedanaesteraca.

Martínez držao Argentinu u utakmici

Emiliano Martínez bio je najvažniji argentinski igrač drugog poluvremena. Nije morao izvoditi čudesne obrane jednu za drugom, ali je bio siguran svaki put kada je Španjolska pronašla prostor za udarac.

Ferran Torres glavom je gađao nakon ubačaja Yamala, ali izravno u vratara. Dani Olmo pokušao je s ruba kaznenog prostora, a lopta je neugodno odskočila ispred Martíneza, koji ju je ipak uspio odbiti.

Pedri je pokušao nakon ulaska s klupe, Pau Cubarsí snažno je pucao iz daljine, a Laporte je glavom gađao nakon ubačaja. Martínez je svaki put ostao dovoljno miran.

Najvažniju obranu ostavio je za samu završnicu. Yamal je iz slobodnog udarca pogodio prostor uz vratnicu, ali je argentinski vratar odletio ulijevo i odbio loptu.

Španjolske promjene dodatno pojačale pritisak

Španjolska je u 62. minuti uvela Pedrija i Ferrana Torresa umjesto Fabiána Ruiza i Mikela Oyarzabala.

Promjene su donijele više kretanja između argentinskih linija i prisutnosti u kaznenom prostoru. Ferran je odmah postao završna točka nekoliko napada, dok je Pedri pokušavao ubrzati dodavanja u središtu.

Kasnije su ušli Mikel Merino i Nico Williams, što je dodatno rastegnulo argentinsku obranu. Williams je napadao lijevu stranu, a Merino tražio prostor za ulazak iz drugog plana.

Španjolska je tako završnicu odigrala s gotovo svim raspoloživim napadačkim opcijama, ali ni povećani pritisak nije donio pogodak.

Argentina mijenjala obranu, ne način igre

Argentina je još u prvom poluvremenu ostala bez ozlijeđenog Lisandra Martíneza, kojeg je zamijenio Nicolás Otamendi.

U nastavku je Nahuel Molina ušao umjesto Gonzala Montiela, dok su Facundo Medina i Giuliano Simeone zamijenili Cristiana Romera i Rodriga De Paula.

Unatoč promjenama, osnovni plan ostao je isti: duboki blok, veliki broj igrača iza lopte i čekanje rijetke prilike za prijelaz prema Messiju i Álvarezu.

Takva prilika gotovo se nije pojavila. Argentina je izgledala kao da joj je jedini cilj sačuvati nulu, bez obzira na cijenu i dojam.

Enzo Fernández prvo upozoren, zatim isključen

Enzo Fernández dugo je hodao po rubu isključenja. U 82. minuti dobio je žuti karton zbog prigovora i sarkastičnog pljeskanja sucu.

Nekoliko minuta poslije ponovno je usporio izvođenje slobodnog udarca, ali tada je izbjegao drugu opomenu.

U trećoj minuti nadoknade više nije bilo oprosta. Nakon obrane Martíneza lopta je izbijena prema sredini terena, a Fernández je zakašnjelo ušao u duel i srušio Cubarsíja.

Sudac Slavko Vinčić pokazao mu je drugi žuti i zatim crveni karton. Fernández je dugo prigovarao prije nego što je napustio teren, ali odluka se nije promijenila.

Paredes također izbjegao crveni karton

Argentina je u završnici mogla ostati i s devet igrača. Leandro Paredes, koji je od 52. minute igrao sa žutim kartonom, u nadoknadi je srušio Ferrana Torresa na rubu kaznenog prostora.

Španjolski igrači tražili su još jednu opomenu, ali sudac je dosudio samo prekršaj.

Upravo je iz tog slobodnog udarca Yamal imao posljednju veliku priliku prije produžetaka, no Martínez je spasio Argentinu.

Messi ostao nevidljiv

Lionel Messi u prvih 90 minuta nije uspio ostaviti ozbiljniji trag. Povremeno se spuštao duboko po loptu, ali bi ga španjolski vezni red brzo zatvorio.

Nije dobivao korisne lopte blizu kaznenog prostora, nije ulazio u situacije jedan na jedan i nije stvorio priliku iz prekida.

Argentina se toliko povukla da je njezin najbolji igrač velik dio utakmice proveo daleko od mjesta na kojem može biti opasan.

Ako branitelj naslova želi preživjeti produžetke s igračem manje, Messi će morati pronaći barem jedan trenutak koji može promijeniti utakmicu.

Finale koje ruši neslavne rekorde

Prvo poluvrijeme donijelo je samo tri udarca obje momčadi zajedno, najmanje u finalu Svjetskog prvenstva otkako se vodi detaljna statistika.

Ni nastavak nije donio otvoreniji nogomet. Španjolska je pritiskala, ali bez preciznosti, dok Argentina nije ponudila gotovo ništa prema naprijed.

Nakon mjesec dana turnira i više od stotinu utakmica, najveća nogometna pozornica dobila je finale u kojem je jedna momčad pokušavala igrati, a druga pokušavala preživjeti.

Spektakl je bio na pozornici tijekom poluvremena. Na terenu smo nakon 90 minuta dobili nulu, crveni karton i još pola sata čekanja.

Španjolska sada ima ogromnu prednost

Brojčana prednost u produžecima predstavlja veliku priliku za Španjolsku. Argentina je već potrošila mnogo energije u obrani, a sada mora dodatno pokrivati prostor s igračem manje.

Španjolska će vjerojatno potpuno preuzeti posjed i pokušati napadati preko širine terena. Ključ će biti izbjegavanje nestrpljivih udaraca i nepotrebnih centaršuteva u zgusnutu obranu.

Argentina će gotovo sigurno pokušati spustiti ritam, prekidati igru i čekati jedanaesterce. S Emiliano Martínezom na golu takav plan nije bez izgleda.