Predsjednik UEFA-e Aleksander Čeferin nije prisustvovao finalu Svjetskog prvenstva između Španjolske i Argentine, što je izazvalo pozornost jer kao potpredsjednik FIFA-e uobičajeno pripada najužem krugu nogometnih dužnosnika na takvom događaju.

Njegov izostanak nije službeno proglašen bojkotom, ali se široko tumači kao najočitiji znak narušenih odnosa između UEFA-e i FIFA-e.

U središtu sukoba nalazi se slučaj američkog napadača Folarina Baloguna, kojem je FIFA odgodila automatsku suspenziju nakon izravnog crvenog kartona protiv Bosne i Hercegovine.

Kontroverzna odluka nakon Trumpova razgovora s Infantinom

Balogun je isključen nakon teškog starta na Tariku Muharemoviću u utakmici SAD-a i Bosne i Hercegovine. Unatoč izravnom crvenom kartonu, omogućeno mu je da igra u sljedećoj utakmici protiv Belgije.

Kontroverza je dodatno pojačana nakon što je američki predsjednik Donald Trump potvrdio da je o tom slučaju razgovarao s predsjednikom FIFA-e Giannijem Infantinom.

Trump je tvrdio da Infantinu nije govorio što treba učiniti, dok je FIFA odbacila tvrdnje da je bilo političkog utjecaja na Disciplinsku komisiju.

UEFA smatra da minimalna suspenzija nakon izravnog crvenog kartona nije pitanje političke procjene ni odnosa s domaćinom prvenstva.

UEFA: Prijeđena je crvena linija

UEFA je odluku nazvala nezapamćenom, neshvatljivom i neopravdanom te upozorila da su pravila temelj poštenog natjecanja.

Posebno je istaknuto da drugi igrači u usporedivim situacijama nisu dobivali mogućnost neposrednog nastupa u sljedećoj utakmici.

Nije riječ samo o jednom crvenom kartonu

Odnosi dviju organizacija već su opterećeni visokim cijenama ulaznica, promjenama sudačkih protokola, čestim stankama, produženjem poluvremena finala zbog glazbenog programa i mogućim proširenjem Svjetskog prvenstva na 64 reprezentacije.

Dodatne napetosti izazvao je i slučaj somalijskog suca kojem američke vlasti nisu dopustile ulazak u zemlju.