Kapsule za kavu od 12. kolovoza 2026. u Europskoj uniji službeno se smatraju ambalažom. Promjena je dio novih pravila o ambalaži i ambalažnom otpadu, ali ne znači da će stanovnici Austrije od toga dana sve korištene kapsule automatski smjeti bacati u žutu kantu ili žutu vreću.

Nova pravna klasifikacija odnosi se na jednokratne kapsule koje nakon uporabe ostaju prazne ili sadrže samo ostatke kave.

Dosad je postojala dvojba jesu li kapsule dio samog proizvoda ili ambalaža u kojoj se proizvod nalazi. Europska uredba sada ih izričito svrstava među ambalažu.

Takva odluka nije samo promjena naziva. Ona može utjecati na obveze proizvođača, financiranje sustava prikupljanja, označavanje proizvoda i budući način obrade korištenih kapsula.

Kapsula postaje ambalaža, ali mjesto na kojem je građanin treba odložiti i dalje određuju lokalni sustav i nadležno poduzeće za otpad.

Što se mijenja od 12. kolovoza?

Uredba o ambalaži i ambalažnom otpadu, poznata pod kraticom PPWR, treba postupno ujednačiti europska pravila i smanjiti količinu jednokratnog otpada.

Budući da je riječ o europskoj uredbi, njezine se odredbe primjenjuju izravno u državama članicama, bez potrebe da svaka država donosi potpuno novi nacionalni zakon za osnovnu klasifikaciju.

Proizvođači i uvoznici kapsula tako postaju jasnije povezani sa sustavom proširene odgovornosti proizvođača. U praksi to znači da mogu sudjelovati u financiranju prikupljanja i obrade otpada koji nastaje uporabom njihovih proizvoda.

Zašto kapsule ne idu automatski u žutu kantu?

Žuta kanta i žuta vreća namijenjene su određenim vrstama lake ambalaže, ali konkretna pravila prikupljanja razlikuju se među državama, gradovima i lokalnim poduzećima.

Nova europska definicija ne mijenja preko noći kapacitete sortirnica niti tehničke mogućnosti postrojenja koja obrađuju austrijski otpad.

Neke kapsule izrađene su od aluminija, druge od različitih vrsta plastike, dok pojedini proizvodi kombiniraju više materijala. Osim toga, nakon pripreme napitka u kapsuli ostaje mokri talog kave.

Zbog tih razlika lokalne službe mogu zahtijevati odlaganje u poseban spremnik, povrat u trgovinu, korištenje sustava proizvođača ili drugi način prikupljanja.

Zašto je recikliranje kapsula složeno?

Aluminij je vrijedan materijal koji se može više puta reciklirati, ali ga prije prerade treba odvojiti od taloga kave, plastičnih dijelova, poklopaca i drugih ostataka.

Plastične kapsule također se razlikuju po sastavu. Ako sortirnica ne može prepoznati vrstu plastike ili je ambalaža previše onečišćena organskim sadržajem, kapsula može završiti u spaljivanju umjesto u recikliranju.

Talog kave zasebno je koristan organski materijal. Može se kompostirati ili koristiti u proizvodnji bioplina, ali samo kada je odvojen od aluminija i plastike.

Zato pojedini sustavi preporučuju da potrošači prije odlaganja otvore i isprazne kapsulu. Drugi sustavi imaju strojeve koji odvajanje provode industrijski i ne traže prethodno čišćenje.

Najbolji način odlaganja nije jednak za svaku kapsulu i svako mjesto – potrebno je slijediti lokalne upute.

Posebni sustavi povrata već postoje

Neki proizvođači kapsula već godinama organiziraju vlastita mjesta za povrat ili kupcima nude posebne vreće za prikupljanje.

Takav zatvoreni sustav može olakšati recikliranje jer proizvođač unaprijed zna od kojeg je materijala kapsula izrađena i može organizirati odgovarajuću obradu.

Nedostatak je to što korisnik kapsule mora čuvati, odnijeti na mjesto prikupljanja ili naručiti preuzimanje. Zbog toga dio kapsula unatoč mogućnosti povrata i dalje završava u miješanom otpadu.

Milijarde malih kapsula stvaraju velik problem

Pojedina kapsula djeluje kao vrlo mala količina otpada. Međutim, svakodnevna uporaba milijuna aparata proizvodi golem broj aluminijskih i plastičnih komada.

Problem nije samo masa otpada, nego i način proizvodnje. Za preradu aluminija i plastike potrebni su energija, sirovine, prijevoz i industrijska infrastruktura.

Recikliranje može smanjiti dio utjecaja, ali ne uklanja sve posljedice jednokratne potrošnje. Europska politika zato istodobno pokušava povećati recikliranje i smanjiti količinu ambalaže koja nastaje.

Alternative jednokratnim kapsulama

Potrošači koji žele smanjiti količinu otpada mogu koristiti višekratne kapsule koje se pune mljevenom kavom.

Njihova praktičnost i kvaliteta napitka ovise o aparatu, pravilnom punjenju i održavanju, ali se jedna kapsula može koristiti velik broj puta.

Klasični aparati s filtrom, espresso aparati i moka posude proizvode manje pojedinačne ambalaže, iako i kod njih treba uzeti u obzir potrošnju električne energije, vode i način pakiranja kave.

Cilj nije tvrditi da je jedan način pripreme uvijek savršen, nego omogućiti potrošaču da zna koliko otpada nastaje i kako ga pravilno zbrinuti.

Nova pravila donose i šire promjene u ambalaži

PPWR se ne odnosi samo na kapsule za kavu. Uredba postupno uvodi zahtjeve za smanjenje ambalaže, veću mogućnost recikliranja i ograničavanje određenih jednokratnih proizvoda.

Od 2030. trebale bi se postupno primjenjivati i pojedine zabrane malih jednokratnih pakiranja, primjerice određenih porcija šećera, umaka i hotelske kozmetike.

Konkretna primjena ovisit će o vrsti proizvoda, iznimkama i prijelaznim razdobljima, pa građani ne bi trebali očekivati da svi mali paketi nestanu istoga dana.

Zoran / TV Wien