Microsoft kupuhe Activision, izdavača Call of Dutyja, Warcrafta i Diabla. Ugovor vrijedan čak 68.7 milijardi dolara puno je veći od sumanutih 26 milijardi koje je Microsoft 2016. potrošio na kupnju Linkedina. Ovo je bez dvobje Microsoftov najveći iskorak u svijet gejminga – Microstoft se pohvalio da će ovim potezom postati treća najveća gejming kompanija, ‘odmah iza Tencenta i Sonyja’.
Jedan od koraka koji će se reflektirati na potrošače uključuje dodavanje brojnih Activisionovih naslova u pretplatničku uslugu Xbox Game Pass. Uz preuzimanje Activisiona, Microsoft će dobiti prava na izdavanje Warcrafta, Diabla, Overwatcha, Call of Dutya i Candy Crusha. ‘Nakon zaključivanja ugovora ponudit ćemo čim više igara na Xbox Game Passu i PC Game Passu. Bit će riječ i o novim i o starim igrama iz Blizzardovog nevjerojatnog kataloga’ rekao je Microsoftov voditelj gejminga Phil Spencer.
Microsoft priprema čistku
Xbox Game Pass trenutno broji 25 milijuna pretplatnika, dok Microsoft nastavlja kupovati studije kako bi uslugu učinio atraktivnijom, piše Verge.
‘Duboko investiramo u visokobudžetni sadržaj, zajednicu i oblak kako bi stvorili novu eru gejminga koja igrače i tvorce sadržaja stavlja u prvi plan te igranje čini sigurnim, inkluzivnim i dostupnim svima’ rekao je Microsoftov direktor Satya Nadella.
Akvizicija u jeku kontroverzi
Microsoftov ugovor dolazi nakon nekoliko mjeseci proteklih u jeku optužbi za seksualno zlostavljanje u Activision Blizzardu. Kalifornijski Odjel za pošteno zapošljavanje i domove (Fair Employment and Housing, odnosno DFEH) tužio je Activision Blizzard za promoviranje kulture ‘konstantnog seksualnog zlostavljanja’. Sve veći broj zaposlenika iskoračio je s optužbama o spolnom uznemiravanju sve do trena kad je kompanija odredila nagodbu od 18 milijuna dolara s američkom Komisijom za jednake prilike u zapošljavanju. U jeku te objave izvješća nalažu da je od srpnja skoro 40 zaposlenika Activision Blizzarda ‘izašlo’ iz kompanije.
Tim rečeno, Microsoft vrlo vjerojatno ne zna točno kako riješiti ove probleme, dok kontroverzni Bobby Kotick u međuvremenu nastavlja raditi kao direktor Activision Blizzarda. Vrlo je izgledno, doduše, da Kotick neće ostati u kompaniji nakon što se ugovor finalizira. Spencer, donedavni voditelj Gaminga u Microsoftu postao je direktorom Microsoft Gaminga, a kompanija kaže da će poslovni odjel Activision Blizzarda na koncu odgovarati izravno njemu.
Microsoftova obećanja i planovi
‘Microsoft je kao kompanija posvećena putovanju prema inkluzivnosti u svakom aspektu gejminga, među zaposlenicima i igračima’ tvrdi Spencer. ‘Duboko cijenimo kulture pojedinih studija i vjerujemo da kreativni uspjeh i autonomija idu rukom pod ruku s tretiranjem svake osobe s dignitetom i poštovanjem. Vodimo računa da svi timovi i svi voditelji timova poštuju ova načela. Radujemo se širenju naše kulture proaktivne inkluzivnosti u sve timove unutar Activision Blizzarda.’
Microsoftov masivni ugovor s Activision Blizzardom dolazi skoro godinu nakon što je kompanija kupila Bethesdu za 7.5 milijardi dolara. Akvizicija je broj Microsoftovih studija poveala na 23 te je donijela veliku beneficiju Xbox Game Passu.
Microsoft očekuje da će ugovor s Activision Blizzardom biti zaključen sa fiskalnom 2023.’ što znači da ugovor neće do kraja biti potpisan još bar 18 mjeseci – što nije malo. Activision Blizzard operira na nekoliko tržišta što bi Microsoftu moglo otežati potencijalnu regulativu.