Na današnji dan, 26. travnja 1986. u 1.23 ujutro, došlo je do eksplozije jednog od četiri reaktora u Černobilskoj nuklearnoj elektrani pored grada Pripjata na sjeveru Ukrajine. Bio je to rezultat kombinacije neadekvatnog dizajna sovjetskog reaktora i ljudske pogreške.
Eksplozija je izazvala uništenje dijela elektrane. Posljedice su bile slične eksplozijama nuklearne bombe. Iako je bila manjeg opsega, uzrokovala je veliku emisiju radioaktivne prašine. Razina kontaminacije bila je otprilike devet puta veća nego u slučaju atomske bombe bačene na japanski grad Hiroshimu. I nakon gotovo 40 godina, radioaktivna prašina još nije u potpunosti nestala.
Radioaktivni oblak eksplozije odmah je ubio troje ljudi, a nekoliko tisuća ljudi umrlo je izravno od radijacije. O točnom broju još se raspravlja. Također je prouzročio nevolje za veći dio Europe. Radioaktivna kiša padala je čak do Irske. Ukrajina, Bjelorusija i Rusija bile su najviše pogođene zemlje. Na njih je palo 63% radioaktivnih padalina.
Malo poznate činjenice
Katastrofa u Černobilu stvorila je strah od nuklearne energije koji postoji i danas, ali mnoge zanimljivije činjenice nisu bile javno objavljene.
Švedska je prva objavila vijest
Kako je u tom trenutku još trajao Hladni rat, Sovjetski Savez nije obavijestio Zapad što se dogodilo. Trebali su im dani da lokalnim stanovnicima savjetuju da se evakuiraju iz obližnjih područja.
Nakon eksplozije, prvi zapadnjaci koji su saznali za katastrofu bili su radnici švedske nuklearne elektrane čiji su senzori očitali visoke razine radijacije. Tek kada su sateliti snimili to područje, svijet je shvatio što se dogodilo.
Radioaktivni jod bio je prvi ubojica
Nakon eksplozije radioaktivni izotopi joda, koji se prenose česticama prašine koje lebde u zraku, pale su na tlo. Radioaktivni jod jedan je od najopasnijih jer se vrlo brzo nakuplja u štitnjači, što dovodi do raka štitnjače i smrti.
Ako imate dovoljno prirodnog joda pohranjenog u štitnjači, tada se onaj radioaktivni neće nakupljati, no ako ga nemate, bit ćete u opasnosti. Zbog toga napori za pružanje pomoći počinju davanjem tableta joda ljudima u pogođenim područjima.
Srećom, jod-131 ima vrijeme poluraspada od samo 8 dana, tako da prijetnja ne predstavlja dugoročni problem.
Image by Chris Spencer-Payne from Pixabay
Stroncij-90 i cezij-137 su dugoročni ubojice
Najozbiljnije prijetnje bile su cezij-137 i stroncij-90, koji imaju vrijeme poluraspada od 30, tj. 28 godina. Problem nastaje uslijed gutanja tih izotopa. Stroncij-90 prati kemiju kalcija, tako da se lako ugrađuje u kosti i zube, naročito male djece koja piju mlijeko krava koje su jele kontaminiranu krmu.
Cezij-137 vezan je pak uz kemiju kalija pa se lako unosi u krv te se može ugraditi u tkiva ljudi i životinja. Sve to uzrokuje ozbiljne zdravstvene probleme i smrt u različitim stopama.
Relativno dugo vrijeme poluraspada oba izotopa i danas ih čini velikim problemom. Trenutno se raspala samo oko polovica radioaktivnog materijala pa zona isključenja ostaje na snazi.
U Černobilu i danas možete umrijeti od radijacije
Najopasnija područja jesu pukotine u i oko Pripjata gdje su se nakupile radioaktivne čestice. Smatra se da biste najvjerojatnije mogli izdržati oko 4 sata ležeći na tom mjestu prije nego što podlegnete opasnom zračenju i potom počnete polako umirati.
Naselile se životinje
Otkako su ljudi napustili grad Pripjat zbog visoke razine radijacije, vukovi, divlji konji, dabrovi, divlje svinje i druge životinje naselili su grad. Životinje u zoni isključenja imaju veću smrtnost, povećane genetske mutacije i smanjeni natalitet.
Iako biste pomislio da su i ostali černobilski reaktori odmah zatvoreni, rad tri druga reaktora bio je nastavljen daljnjih 13 godina dok elektrana nije konačno zatvorena 2000. godine.
Još postoje radioaktivne tvari, zatvorene u raspadajućem cementnom sarkofagu koji je nakon nesreće izgrađen iznad reaktora. Iznad sadašnjeg sarkofaga gradi se nova čvrsta školjka, ali očekuje se da će trajati “samo” 100 godina.
‘Crvena šuma’
Obližnje područje naziva se “crvenom šumom” jer su visoke razine radijacije ubile drveće i ostavile velika područja blijedocrvenih mrtvih borova.
Sada možete rezervirati i izlet u Černobil. Turističke agencije organiziraju jednodnevne izlete u napušteni grad Pripjat, tik uz uništenu nuklearnu elektranu.
Pripjat je jako kontaminiran grad i ljudi će ga napustiti jer u tom području ima ostataka opasnog plutonija, elementa čije je vrijeme poluraspada 24.000 godina.
I za kraj, jedna neobična zanimljivost. Priča se da je zračenje bilo toliko jako da se boja očiju vatrogasca Vladimira Pravika promijenila iz smeđe u plavu.